Bisher sind körperliche Behinderungen ein Ausschlusskriterium für eine Anstellung als Astronaut:in. Im Rahmen eines Parastronauten-Machbarkeits-Projekts sollen diese Hürden jedoch abgebaut werden. Dafür arbeitet die ESA bereits mit internationalen und kommerziellen Partnern zusammen, um beispielsweise die Hardware entsprechend der Bedarfe anzupassen. Zur Bewerbung aufgefordert werden Personen, die über die psychologische, kognitive, technische und fachliche Qualifikation verfügen, jedoch eine körperliche Behinderung haben. Die Bewerbungsfrist für dieses Projekt läuft bis zum 28. Mai 2021, Ergebnisse werden voraussichtlich im Oktober 2022 bekannt gegeben.
Die Bewerbung als Astronaut:in bei der ESA können vom 31. März 2021 bis zum 28. Mai 2021 eingereicht werden. Wie gewohnt gelten hohe Anforderungen, um ins Korps aufgenommen zu werden. Vorausgesetzt werden unter anderem:
- die Staatsbürgerschaft eines ESA-Mitgliedsstaates (Belgien, Dänemark, Deutschland, Frankreich, Vereinigtes Königreich, Italien, Niederlande, Schweden, Schweiz, Spanien, Irland, Norwegen, Österreich, Finnland, Portugal, Griechenland, Luxemburg, Tschechien, Rumänien, Polen, Estland, Ungarn) oder eines assoziierten Staates (Kanada)
- mindestens Master-Abschluss in Naturwissenschaften, Medizin, Ingenieurwesen, Mathematik oder Informatik
- oder Abschluss als experimenteller Testpilot und/oder Testingenieur einer offiziellen Schule für experimentelle Testpiloten
- mindestens 3 Jahre einschlägige Berufserfahrung nach dem Studienabschluss
- fließend englische Sprache
Im Besitz einer Pilotenlizenz müssen Bewerber:innen nicht sein. Allerdings ist ein ärztliches Zeugnis eines flugmedizinischen Sachverständigen nötig, aus dem hervorgeht, dass die Bewerber:innen für die Privatpilotenlizenz (PPL) qualifiziert sind.
Der Auswahlprozess ist in verschiedene Phasen aufgeteilt, die wie folgt geplant sind:
| Wann | Was |
|---|---|
| 31.03.2021 – 28.05.2021 | Bewerbungsfrist |
| Mai – Juni 2021 | Screening |
| Juli – November 2021 | Psychologische Tests |
| Januar – April 2022 | Praktische und psychometrische Tests |
| Mai – Juli 2022 | Medizinische Auswahl |
| Juli – September 2022 | Interview Runde 1 |
| September 2022 | Interview Runde 2 |
| Oktober 2022 | Ernennung und Bekanntgabe |
Alle Details zum Bewerbungsverfahren finden sich auf der Bewerberseite “Your way to Space“, die mit Beginn der Bewerbungsfrist am 31. März 2021 freigeschaltet wurde.
Aktuell gehören dem Europäischen Astronautenkorps sieben Raumfahrer:innen an. Bis auf Matthias Maurer wurden alle am 20. Mai 2009 aufgenommen und haben bereits Zeit im All verbracht. Maurer ist als Ersatzmann für Thomas Pesquet (ISS-Expedition 65, Start mit SpaceX Crew-2 im April 2021) vorgesehen, soll aber spätestens mit der SpaceX Crew-3 im Herbst 2021 zur ISS fliegen.
| Name | Nationalität | Zeit im All |
|---|---|---|
| Samantha Cristoforetti | IT | 199d 16h 43min |
| Alexander Gerst | DE | 362d 1h 51min |
| Andreas Mogensen | DK | 9d 20h 14m |
| Luca Parmitano | IT | 366d 23h 3min |
| Timothy Peake | GB | 185d 22h 11min |
| Thomas Pesquet | FR | 196d 17h 49min |
| Matthias Maurer | DE | – |